Das Mittlere Reich des Alten Ägypten
Archäologen bezeichnen die zweite Periode der Stabilität und des Wohlstands im alten Ägypten als das Reich der Mitte (2055–1650 v. Chr.). Nach dem Niedergang des Alten Reiches um 2180 v. Chr. trat Ägypten in eine Zeit schwacher pharaonischer Macht und dezentralisierter Herrschaft ein, die als Erste Zwischenzeit bekannt ist.
Bis etwa 2055 v. Chr. wetteiferten verschiedene regionale Mächte um Einfluss und Macht, als Mentuhotep II. seine Rivalen in Ober- und Unterägypten besiegen konnte und die 11. Dynastie mit einer Hauptstadt in Theben (dem heutigen Luxor) errichtete. Er vereinte ganz Ägypten wieder unter einer einzigen Regierung und gründete das Reich der Mitte.
Obwohl Ägypten wieder vereint war, erreichte es nicht die Machthöhe, die die großen Pyramiden des Alten Reiches hervorbrachte. Das Reich der Mitte bestand nur von der 11. Dynastie bis zur 13. Dynastie, und das Gebäude, das stattfand, hatte einen viel bescheideneren Umfang, was darauf hindeutet, dass das Königreich und seine Wirtschaft nicht so stark waren wie während der Zeit des Alten Reiches. Zwischen der 11. und 12. Dynastie verlagerte sich das Machtzentrum von Theben im Süden nach Lisht nahe der Oase Fayoum.
In Lisht bauten die Pharaonen des Reiches der Mitte mehrere Pyramiden von viel bescheidenerer Größe als diejenigen, die das Alte Reich berühmt gemacht haben, aber die meisten von ihnen sind heute aufgrund ihrer minderwertigen Konstruktion ruiniert. Nach ungefähr 400 Jahren und 3 Dynastien verschlechterte sich die Herrschaft der 13. Dynastie über Ägypten und das Niltal versank in einer zweiten Periode der Unordnung, bekannt als die Zweite Zwischenzeit (1650-1550 v. Chr.).
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