Die westliche Wüste und Oase

Über zwei Drittel von Ägypten sind von der westlichen Wüste bedeckt. Beginnend am Westufer des Nils erstreckt sich die Wüste nach Westen bis nach Libyen und nach Süden bis zum Sudan und ist Teil der riesigen Weite der Sahara, die sich über Nordafrika bis zum Atlantischen Ozean erstreckt. Die Wüste ist fast immer knochentrocken, aber an Wasser mangelt es ihr eigentlich nicht.

Gelegentliche Regenfälle füllen riesige unterirdische Grundwasserleiter unter der Wüste, die gelegentlich an die Oberfläche brechen. Wie am Nil ist hier Wasser der Schlüssel zum Leben und wo das Wasser durch die Oberfläche bricht, haben sich rund um die Quellen blühende Oasen gebildet. Diese abgelegenen Gärten in der Wüste haben lange Zeit beträchtliche Gemeinschaften von Menschen und eine beträchtliche landwirtschaftliche Entwicklung sowie eine Kultur unterstützt, die einzigartig gegenüber der des Niltals ist.

Eine Straße, die in Kairo beginnt und in Luxor endet, bildet eine Schleife durch die vier Oasen östlich des Niltals. Weiter westlich und noch isolierter liegt die Siwa-Oase und Fayoum, die sich um einen See näher am Niltal gebildet hat. Alle diese Gebiete haben eine lange und reiche Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht. In ihrer relativen Isolation haben sie sich unabhängig vom Rest Ägyptens entwickelt und spiegeln den Einfluss der in der Wüste lebenden Beduinenkultur wider.

In Siwa sprechen die Menschen sogar eine andere Sprache namens Tisiwee, die von den nomadischen Berbern stammt, die weiter westlich in der Wüste von Libyen und Algerien leben.

Bahariyya, Farafra, Dakhla und die Kharga-Oase, die durch die Autobahn verbunden sind, die sich durch die Wüste zwischen Luxor und Kairo schlängelt, waren bereits im Alten Reich wichtige Handels- und Landwirtschaftszentren. Das reichlich vorhandene Wasser hier befeuerte landwirtschaftliche Projekte von überraschender Größe. Archäologen glauben, dass Bahariyya während der griechisch-römischen Zeit mehrere hunderttausend Menschen unterstützte, als die Oasen aufgrund des Schutzes, den das römische Militär über den Handel aus dem Süden bot, florierten.

Heute sind die Oasen viel kleiner, aber sie unterstützen immer noch eine einzigartige Kultur und einige der aktivsten archäologischen Stätten in Ägypten, was durch die Entdeckung einer riesigen Grabstätte des Mittleren Königreichs, bekannt als das Tal der goldenen Mumien, in der Nähe von Bahariyya im Jahr 1999 hervorgehoben wurde. Heute, Aufgrund seiner Nähe zu Kairo ist Bahariya bei Besuchern am beliebtesten, die es als Ausgangspunkt für Wüstencamping-Expeditionen in die surreale Weiße Wüste und das Große Sandmeer nutzen.

Die anderen Oasen werden weniger häufig besucht, aber sie bieten dem Reisenden, der so weit wie möglich abseits der ausgetretenen Pfade sein möchte, ein Abenteuer und jede von ihnen bietet mehrere interessante archäologische Überreste aus der pharaonischen oder griechisch-römischen Zeit.

Fayoum liegt näher an Kairo und ist enger mit dem Niltal verbunden, hat aber auch eine einzigartige Geschichte. Eine antike Stadt hier war das Zentrum der politischen Macht während des Mittleren Königreichs des alten Ägypten und des Qarun-Sees, der das Süßwasserherz von Fayoum bildet, beherbergt immer noch eine große Anzahl von Zugvögeln, die die ägyptischen Könige im Laufe ihrer Geschichte gerne gejagt haben.

Die Geschichte von Siwa ist sogar noch einzigartiger. Weit entfernt vom Rest Ägyptens war es der letzte Ort auf der Erde, an dem die Götter des alten Ägypten verehrt wurden. Der Islam breitete sich hier erst um das 13. Jahrhundert herum aus, fast 700 Jahre nachdem die Araber zum ersten Mal in Ägypten angekommen waren. Es war auch der Ort des Tempels des Orakels, den Könige aus dem gesamten Mittelmeerraum, darunter Alexander der Große, ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. Durch die Wüste reisten, um ihn zu konsultieren.

Der äußere Einfluss in Siwa hat zugenommen, seit in den 1980er Jahren eine Straße gebaut wurde, die es mit der Küste verbindet, aber es bleibt ein einzigartig einzigartiger Ort, der für seine warmen Quellen und riesigen Olivenhaine und Dattelpalmen berühmt ist.

Heute ist es eine wachsende Attraktion für Besucher, die den ultimativen entspannenden und abgelegenen Zufluchtsort suchen, und mehrere luxuriöse Hotels und Öko-Lodges wurden dort gebaut. Die Reise nach Siwa ist lang, aber die Mühe wert, um den einzigartigen Charme der Oasen mit den Überresten einer alten Festungsstadt, Salzseen und Süßwasserquellen, Palmenhainen und der umliegenden Wüste zu genießen.